鉆井液在鉆井業中有著舉足輕重的作用，可以算得上是鉆井的血液。常見的鉆井液一般分為清水、泥漿、無粘土相沖洗液、乳狀液、泡沫和壓縮空氣等等，經過實踐得知，鉆井液的作用主要有以下幾點：
1、清洗、潤滑、冷卻鉆井機鉆頭；
2、清潔井底，攜帶巖屑和輔助破巖；
3、平衡井壁巖石側壓力，封閉和穩定井壁；
4、可以傳遞井下動力鉆具所需動力和鉆頭水力功率；
5、降低巖屑沉降速度，避免沉沙卡鉆；
6、鉆井液對鉆具和套管的浮力，可減小起下鉆時起升系統的載荷。
一般鉆井液的排量、壓力的大小，以及選用清水、泥漿還是乳化液等都對洗井效果產生很大的影響。隨著排量的增加，井底清洗巖屑和冷卻鉆頭的能力增加，清潔的井底不僅能提高鉆進速度，而且可減少鉆頭的磨損。不過鉆井液在使用的過程中一定要按規定操作，還要了解一些負面作用，要不然會適得其反。
